On pourrait penser que le 法 a été récupéré pour la sonorité mais en fait la France c’est le pays du cartésianisme et ce 法 sa signification première c’est la méthode…
Je suis pas un expert mais ça doit être un des ouvrages fondateurs du cartésianisme qui a dû avoir un retentissement en Chine au moment où la Chine s’est intéressé à la science est-ce qu’elle avait déjà nommé la France?
Et bien c’est raté
La coïncidence est belle mais c’est une coïncidence
Voilà ce que dit Mistral autant pour moi
Le nom précède l’intérêt pour Descartes. La France a d’abord été nommée en chinois 佛郎机 (Fólǎngjī) à l’époque Ming — un mot emprunté au persan farangī, « Franc », qui servait à désigner génériquement les Européens, surtout Portugais et Espagnols (Wiktionary). Le caractère 佛 y était purement phonétique — et ironiquement, c’est le caractère de « Bouddha ».
La transcription moderne 法兰西 (Fǎlánxī) se fixe au début du XIXe siècle, dans les travaux des missionnaires et des géographes — elle apparaît dans le Haiguo Tuzhi de Wei Yuan (1843), la première grande encyclopédie chinoise sur l’Occident (Wikipedia). 法国 en est simplement l’abréviation : le premier caractère de 法兰西 plus 国, « pays » — la même logique que 英国 pour l’Angleterre (Quora). Le choix du 法 s’est donc fait pour la sonorité, à une époque où la Chine s’intéressait à l’Occident pour ses canons et ses cartes, pas encore pour sa philosophie.
Le cartésianisme arrive nettement plus tard. Le Discours de la méthode n’est traduit en chinois qu’au XXe siècle (dans les années 1930), quand la Chine savante se tourne vers la philosophie européenne. Donc non : quand la Chine a nommé la France, elle n’avait pas encore lu Descartes, et l’ouvrage fondateur du cartésianisme ne pouvait pas influencer le choix du caractère.